Kramp is het plotseling en onwillekeurig samentrekken van een spier of een spiergroep. Het kan ook ontstaan in orgaanspieren zoals de maag en darmen. Spierpijn is de reactie van spiercellen op een storende prikkel. De spierspanning veroorzaakt de pijn die we als spierpijn kennen. Op dat moment functioneert de spier niet. Kramp kan het gevolg zijn van zware fysieke inspanning, maar kan ook tijdens het slapen optreden. De meeste mensen zijn wel bekend met kramp in hun benen. Dan gaat het meestal om de kuitspieren die samentrekken en dat kan behoorlijk zeer doen. Dit soort kramp treedt vaak ’s nachts op. Door de pijn en spierspasmen word je wakker en ben je even de controle over je benen kwijt. We onderscheiden twee soorten spierkrampen: idiopathische beenkrampen en secundaire beenkrampen.